І ЧСС — частота серцевих скорочень, і пульс важливі для будь-якого бігуна. І так, це не одне й теж. Ці поняття близькі, але свідчать про різні процеси. ЧСС відображає, скільки разів шлуночки серця скоротились (наповнились кров'ю та виштовхнули її в аорту та артерію) за хвилину. Пульс говорить про те, скільки разів на хвилину артерії розширюються і стискуються у відповідь на насосну дію серця. Ці два процеси пов'язані між собою і частота пульсу в точності дорівнює серцебиттю.
Швидкість і сила, з якою б'ється серце, контролюється сигналами нервової системи та гормонами. Вони допомагають адаптуватись та повідомляють, якщо організму треба більше кисню та поживних речовин. Тоді серце починає працювати швидше, тому ми самі чуємо удари серця, коли страшно чи під час тренувань. А от під час сну серце сповільнюється.
Для того, щоб перейти до оцінки пульсу та ЧСС під час тренувань, потрібно визначити його у стані спокою. У рамках людства нормальною вважається ЧСС у спокої від 60 до 100 ударів за хвилину. У дуже активних людей, спортсменів і непосид-бігунів нормальним може бути й 40 ударів на хвилину. Виникає логічне питання, якщо під час тренувань пульс підвищується, то чому у спортсменів він нижчий? Під час регулярних тренувань можливе загальне зниження цільової частоти пульсу. Тобто серце натреноване і йому потрібно менше працювати, щоб доставляти кисень та поживні речовини.
Ця норма дуже індивідуальна, і не можна ставити собі за мету бігу за пульсом, не знаючи свого значення. Середній пульс у стані спокою можна виміряти вранці після нічного сну, ще в ліжку і до того, як щось з'їли або випили.